메르스 공포와 대책

이솔아(학동초 3-4)

중동호흡기증후군 메르스가 공포스럽다.

지난 5월 단기 봄방학 때 중국 상해를 여행하고 돌아오는데 인천공항 입국심사관 아저씨가 흰 마스크를 쓰고 있었다. 메르스 때문이라고 했다. 관광가이드 아저씨가 메르스 때문에 관광객이 줄어들 것같다고 걱정하던 말이 떠올랐다. 그때까지만 해도 메르스는 나하고는 상관 없을 것 같아 보였다.

그러나 그게 아니었다. 대치동에 사는 한 아줌마가 메르스 의심 환자로 밝혀지고 그 집 아이들이 대치동 학원에 다닌다는 소문이 돌면서 내가 다니는 학원이 휴강했다. 학원을 안 가니까 좋았다. 그런데 이제 학교까지 휴업했다. 학교에 안가니까 늦잠 잘 수 있어 좋긴 하지만 뭔가 허전하고 불안해지기 시작했다.

밖에 나갈 때는 마스크를 쓰고 집에 돌아오면 열심히 손을 씻으면서 생각해 보았다.

먼 중동에서 발생한 메르스가 왜 한국에 살고 있는 나에게까지 영향을 미치는 걸까?

둥근 지구가 회전하고 순환하듯이 지구촌 사람들이 수시로 이동하고 있다. 내가 중국에 갔다 왔듯이 다른 사람들도 중동에 갔다 왔을 것이다. 그곳에서 바이러스에 감염된 사람이 한국에 오면 그 바이러스가 한국에 전파되는 것이다. 이렇게 지구촌은 서로 영향을 주고 받고 있다. 바이러스까지 말이다.

그런데 이번 전염병이 우리나라에서 빠르게 확산된 이유가 사람들이 많이 모여 있는 병원 안에서 감염되었기 때문이라고 한다. 병원은 병을 치료해 주는 곳으로 알고 있었는데 오히려 병원에서 병이 옮을 수 있다는 것을 알게 되어 놀랐다. 병원에 갈 때 특히 조심해야 겠다는 생각이 들었다.

세상엔 계속 새로운 바이러스가 생겨날텐데 매번 학원과 학교를 쉰다면 어떻게 될까? 메르스를 비롯한 바이러스를 예방하기 위해서는 철저한 위생관리와 면역력 증진이 중요하다고 한다. 메르스 바이러스가 몸 밖으로 배출되면 24시간 후 죽기 때문에 손씻기를 통해 위생관리를 철저히 하면 감염을 피할 수 있다고 한다. 다른 사람을 배려해서 기침할 때는 화장지나 손수건, 옷소매 위쪽으로 입과 코를 가리는 게 좋다고 한다. 평소 면역력은 균형 잡힌 식사와 충분한 잠, 운동이 뒷받침돼야 하는만큼 규칙적인 생활이 중요하다고 한다. 나도 이제부터 편식하지 않고 일찍 자야겠다고 생각했다.

메르스는 변이를 일으켜 또 새로운 바이러스가 탄생할 수 있다고 한다. 그때마다 사람들은 예방 백신이 없다고 공포에 떨게 될지 모른다. 그러나 이런 무서운 바이러스도 해결책은 있다. 기본에 충실 하는 것이다. 사스가 유행했을 때 사람들이 손을 열심히 씻어 오히려 감기와 눈병이 줄었다고 한다. 사람들이 손씻기 등 위생관리를 철저히 하고 운동이나 균형 잡힌 식사로 면역력을 키운다면 메르스는 물론 새로운 바이러스도 잘 이겨낼 수 있을 것으로 믿는다. 대한민국 화이팅!

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