미래의 간판은 내가 만들어요

- 2015.8.15. 박지인 기자 -

초등학교 학생들 5명이 스마트폰과 카메라를 들고 열심히 사진을 찍고 있습니다. 자세히 보니 인물이나 동식물이 아닌 상점의 간판들을 찍고 있습니다. 이 학생들은 간판에 쓰인 우리말 낱말 사용 실태를 조사 중 이라고 합니다.

실제로 본 기자가 찍어보니 우리말인지 외국어인지 도통 알 수가 없습니다. 영어나 외래어를 한국어로 써 놓은 이 간판들의 이름은 ‘스타 시티’, ‘브레쉬 애비뉴’, ‘델타 브레인’등등 무슨 뜻인지 해석하느라 머리가 아플 지경입니다.

초등학생들에게 왜 이렇게 영어나 외래어가 많이 쓰였을까에 대해 물어보았습니다. 영어 잘하면 멋있어 보이니까요(초등학생 6학년, 여), 궁금증을 유발하기 위해서(초등학생 3학년 남), 잘난 척 하려고(초등학생 6학년, 남), 독특해 보이려고(초등학생 6학년, 여), 신비감을 주기 위해서(초등학생 5학년, 여) 등 다양한 답변이 쏟아집니다.

이와 반대로 최근 한국어를 배우고 심지어 외국어로 한국어 시험을 보는 나라가 늘고 있다는 신문 기사나 뉴스도 있습니다.

< - SBS 뉴스 인용

한글학회와 국립국어원이 '광복 70돌 맞이 말글 정책의 회고와 전망'을 주제로 서울 종로구 국립고궁박물관에서 개최한 학술대회에서 이뤄진 논의입니다.

김중섭 경희대 국어국문학과 교수는 "지난해 한국어능력시험 지원자 수는 20만8천448명으로 1997년의 80배에 달한다"며 "한류 등을 통해 한국에 대한 세계의 관심이 점점 더 커지는 추세"라고 설명했습니다.

또 결혼이민자와 외국인 근로자 등 한국에 체류하는 외국인이 빠르게 느는 현상도 한국어 위상 제고에 영향을 미쳤습니다.

김 교수는 그러나 "한국어 교육 관련 정책은 주로 '보급'에 초점이 맞춰져 있다"며 "이런 방식은 한류붐을 타고 큰 성과를 거두긴 했지만 일시적 특수로 끝날 수 있다"고 지적했습니다.

김 교수는 "한국어 정책의 성과를 유지·발전시키려면 수요자와 환경 변화에 맞는 다양한 연구를 해야 한다"며 "앞으로는 상호문화교류를 강화해 외국인이 '수용'할 수 있도록 하는 것이 중요하다"고 제언했습니다. >

이러한 추세라면 미래에는 우리나라 사람이 외국인들에게 한국어를 가르쳐야 하는 경우가 더 늘어날 것입니다. 단순한 보급이 아닌 캠프 활동을 통한 문화 이해 교육, 음식이나 전통 놀이등을 통한 문화 소통 활동을 통해서 좀 더 발전적인 방향으로의 구체적인 프로그램이 필요합니다. 따라서 소중한 우리말을 더 이상 파괴하지 말고 잘 보존하여 미래 세대에게 바르고 고운말을 물려 주어야 할 것입니다. 아래 사진은 초등학생들이 직접 만들어 본 ‘내가 생각하는 미래의 간판’들입니다.